Man schreibt das Jahr 1865. Eine Handvoll Männer ist mit einer Herde Rindern unterwegs von San Antonio in Texas nach Sedalia im Bundesstaat Missouri. Dort beginnt die Eisenbahn und dort wird die Herde erwartet. Mehr als tausend Meilen sind in der endlosen Prärie zu überwinden, mit reißenden Flüssen, schroffen Schluchten, bei brennender Sonne und verheerenden Stürmen. Männer, die keine Gefahr scheuen, begleiten das Unternehmen. Leiter der Kolonne ist Viehtreiber Gil Flavor, seine rechte Hand ist Vormann Rowdy Yates. Sie begegnen während ihres langen Trecks ständig Leuten, die für eine kurze Strecke mitreisen, die sie angreifen oder ihnen die Herde abjagen wollen.
Clint Eastwood
Rowdy Yates
Paul Brinegar
Wishbone
Sheb Wooley
Pete Nolan
Eric Fleming
Gil Favor
Robert Cabal
Hey Soos
Steve Raines
Jim Quince
Rocky Shahan
Joe Scarlet
David Baker
Harkness "Mushy" Mushgrove III
Raymond St. Jacques
Simon Blake
Leslie Nielsen
Eli Becker
Whitney Blake
Angie Miller
Leif Erickson
Frank Travis
Patricia Medina
Ruthanne Harper
Bert Remsen
Murdock
Coleen Gray
Helen Wade
Audrey Totter
Vada Nordquist
Emile Meyer
Raymond Curtis
Constance Ford
Georgia
